Requisitos de sueño para niños

El sueño a menudo se convierte en un bien escaso para los padres. Desde las noches de insomnio del embarazo hasta los cuidados continuos que van desde alimentar a los bebés hasta quedarse despierto con un niño enfermo o preocuparse por las actividades de un adolescente, el descanso ininterrumpido se siente como un lujo. Sin embargo, no son sólo los padres los que necesitan dormir. Las necesidades de sueño de los niños son fundamentales para su bienestar y comprender estas necesidades es clave para cualquier cuidador.

Los bebés comienzan sus vidas con grandes exigencias de sueño, por lo general tomando siestas de entre 16 y 20 horas diarias. A medida que los bebés crecen desde la etapa de 6 a 12 meses, el tiempo necesario para dormir disminuye ligeramente a alrededor de 14 horas. Lo ideal es que los niños pequeños, de entre 1 y 3 años de edad, duerman entre 10 y 13 horas. En la edad preescolar de 3 a 6 años, un lapso de sueño saludable es de alrededor de 10 a 12 horas al día. Los niños en edad escolar, de 6 a 9 años, necesitan alrededor de 10 horas de sueño nocturno, y los del grupo de 9 a 12 años se ajustan ligeramente a aproximadamente 9 horas.

Cuando se trata de adolescentes, el rango varía aún más. Los adolescentes necesitan entre 8 y 9,5 horas cada noche, y es importante tener en cuenta que durante los períodos de crecimiento acelerado, es posible que necesiten descansar aún más. Con horarios ocupados y horarios de inicio temprano de la escuela, es posible que los adolescentes no siempre puedan dormir toda la noche sin interrupciones; por lo tanto, las siestas y el sueño extra los fines de semana pueden ayudar a llenar ese vacío. 

Aquí tienes una guía rápida para dormir:

– Los recién nacidos (0-3 meses) suelen necesitar entre 16 y 20 horas de sueño cada día.

– Cuando tienen entre 6 y 12 meses, los bebés suelen necesitar unas 14 horas de sueño.

– Los niños pequeños (de 1 a 3 años) generalmente requieren de 10 a 13 horas, mientras que los niños en edad preescolar (de 3 a 6 años) necesitan de 10 a 12 horas.

– Los niños en edad escolar (6-9 años) deberían dormir aproximadamente 10 horas, y los preadolescentes (9-12 años) suelen dormir bien 9 horas.

– Los adolescentes suelen necesitar entre 8 y 9,5 horas de sueño y, a veces, más durante los períodos de crecimiento acelerado.

Sin embargo, el verdadero coste de la falta de sueño va más allá del mero cansancio. La falta de sueño puede provocar un aumento de la hormona del estrés, el cortisol, lo que podría exacerbar la ansiedad y la depresión. Los niños que carecen de un descanso adecuado también pueden enfrentar dificultades para mantener la atención y la concentración. Con el tiempo, la falta habitual de sueño puede incluso perjudicar el sistema inmunológico.

Para promover un mejor sueño de los niños, los padres pueden implementar algunas prácticas esenciales. Restringir el consumo de cafeína al menos 6 horas antes de acostarse y apagar los dispositivos electrónicos (como televisores, teléfonos inteligentes y tabletas) una hora antes de acostarse puede mejorar significativamente la calidad del sueño. Desarrollar y seguir una rutina regular a la hora de acostarse también puede indicarle al niño que es hora de relajarse y prepararse para dormir.

La falta de sueño puede tener efectos perjudiciales en la salud de nuestros hijos, incluido un aumento de los niveles de estrés, un empeoramiento de los síntomas de ansiedad y depresión, problemas de atención y concentración y un sistema inmunológico debilitado. Como padres, podemos tomar medidas para garantizar que nuestros hijos duerman lo que necesitan limitando el consumo de cafeína, reduciendo el tiempo frente a pantallas (como la televisión, los teléfonos inteligentes y las tabletas) antes de acostarse, estableciendo una rutina a la hora de acostarse y permitiendo siestas y recuperar el sueño. en los fines de semana.

En resumen, si bien los padres pueden recordar con nostalgia sus propias noches ininterrumpidas, es fundamental dar prioridad a satisfacer las necesidades de sueño de los niños. Adaptar las rutinas del hogar y establecer hábitos consistentes a la hora de acostarse puede allanar el camino para tener niños más sanos y felices. Dormir adecuadamente no sólo es fundamental para las actividades diarias de nuestros niños, sino que también es una parte integral de su crecimiento, desarrollo y salud a largo plazo. Al valorar y gestionar el sueño de nuestros hijos, les damos la mejor oportunidad de tener éxito y prosperar.